“Er zit veel meer agrarische kennis bij aaff”

Het is zelfs geen familie van onze pieper, de zoete variant. Officieel is het een bataat. En een Hollandse teelt is het ook al niet, zegt Joris Koenraadt. “Het klimaat in Nederland is er eigenlijk niet geschikt voor, al kan de aardappel een warme Hollandse zomer prima hebben. De klimaatverandering is een van de redenen dat we voor de zoete aardappel hebben gekozen. Ik hoop het niet mee te maken dat het elke zomer veertig graden is. Maar je merkt al dat het gewas in het zuiden van ons land makkelijker groeit, omdat het daar net iets warmer is.”

“We leren nog steeds”

De maatschap Koenraadt - ouders Annet en Harry, zonen Joris en Thijs - hebben 170 hectare aan teeltoppervlakte. Andere gewassen zijn meer alledaags: pootaardappelen, uien, suikerbiet en tarwe. “We teelden hiervoor winterpeen. Maar niet van de kwaliteit die we wilden hebben.” ‘Hiervoor’ is inmiddels zeven jaar terug. “We leren nog steeds met die zoete aardappel. We krijgen wel wat ondersteuning, maar het is niet zo dat we de kunst kunnen afkijken bij een ander. We zitten nu boven de kwaliteit van Egypte, dat nu de grootste exporteur naar ons land is. Amerika is de bovenkant van de markt. Ons doel is om daar bovenuit te komen.”

Eigen merk de Polderjongens

Door het gebrek aan kennis had de Nederlandse zoete aardappel een matig imago bij (potentiële) afnemers. Om ons te onderscheiden zijn we gestart met een eigen merk, namelijk Polderjongens, nu een bedrijf, gerund door broer Stefan. Want commerciële potentie hééft de teelt. Joris: “Elke week komen er driehonderd containers aan import aan in de Rotterdamse haven!”. 

De keuze om de financiële belangen bij aaff onder te brengen, heeft de maatschap niet helemaal zelfstandig gemaakt, vertelt Joris. “Onze accountant en adviseur Frans Jansen, werkte eerder bij een ander kantoor. Frans kennen we al jaren. Na een paar fusies bleef hij daar als enige over met kennis van de agrarische sector. Vorig jaar is hij overgestapt naar aaff en werkzaam in Zwolle en Hoogeveen, en heeft daarbij zijn agrarische klanten – waaronder wij – meegenomen. Hij begrijpt de sector goed en weet ons daarin goed te adviseren.” 

Fiscaal en persoonlijk

Als senior klantbeheerder is Frans er ’in principe voor alles’, zegt Joris. “Momenteel zitten we in een bedrijfsovername. Dat is de reden dat ik Frans de laatste tijd wat vaker spreek: hoe doen we dat het beste fiscaal, maar ook persoonlijk? Mijn ouders doen de boerderij over en Thijs en ik gaan verder. Maar we hebben nog twee broers en twee zussen. Voor hen moet het ook goed worden geregeld. Dat wordt nog een hele puzzel, om het goed en netjes te doen. Maar daar verwacht ik met Frans geen problemen mee.”

Frans is immers iemand op wie we kunnen rekenen bij complexe vraagstukken, weet Joris. “Vier jaar geleden hebben we een schuur laten bouwen en geïnvesteerd in een waslijn voor die zoete aardappelen. Ik heb zelf de begroting en een liquiditeitsprognose gemaakt. Maar ik laat Frans dan wel even meekijken: zie ik niks over het hoofd?”

Hoe bevalt het om klant te zijn bij aaff?

“Het was even omschakelen, dus we hebben in het begin wat vaker contact gehad. Maar je merkt wel dat aaff veel meer gericht is op de agrarische sector. Ze begrijpen beter hoe een boerenbedrijf werkt, spreken dezelfde taal en hebben oog voor wat er in de praktijk speelt. Bovendien hebben ze een gespecialiseerd team, met mensen die ieder hun eigen kennisgebied hebben. Ik ben nu bezig met het aanvragen van vestigingssteun voor jonge landbouwers. Dat doet Frans niet zelf, dat pakt bedrijfskundig adviseur Gijsbert Kamphorst op. Iemand die dat vaker doet, weet precies hoe het werkt en kan je beter helpen dan iemand die er maar af en toe mee te maken heeft. Daarom is aaff voor ons wel een geschikte partij. Omdat het een veel grotere organisatie is, zit er veel meer kennis.”

Meer weten?

aaff is graag overal van betekenis. Sta je voor een belangrijke beslissing zoals een bedrijfsovername? Of kan de subsidie voor jonge landbouwers ook voor jou interessant zijn? Neem contact op met onze adviseurs.